Cuando el residente de Georgia Marty Lock se retiró de toda una vida de trabajo en el campo de las telecomunicaciones, se negó a asumir el papel normal de jubilado. Estaba ansioso por seguir trabajando, pero a su propio ritmo y dirección. Comenzó una nueva empresa, llamada Oasis Vending, en 2009 pensando que comenzar un negocio de máquinas expendedoras podría ser una carrera satisfactoria a tiempo parcial para él.
Su padre, un bombero a tiempo completo, opera un negocio similar, por lo que Lock ya estaba familiarizado con los entresijos de operar un negocio de máquinas expendedoras propio. Comenzó con tres máquinas que dispensan bebidas estándar y otras que incluyen entradas para microondas. Ha pagado tan poco como $ 700 por una máquina expendedora usada y hasta $ 10,000 por otra.
Lock atribuye su éxito a mantener las cosas simples. No tiene ningún contrato con fabricantes de máquinas expendedoras. Esto significa que es responsable de cualquier problema de reparación de máquinas expendedoras que surja, pero al mismo tiempo conserva el control total sobre el producto en sus máquinas. También tiene acuerdos no vinculantes a muy corto plazo, de 30 días, con los lugares donde se colocan sus máquinas. Este arreglo funciona bien para Lock y para sus clientes. Según Lock, "La mayoría de ellos solo se preocupan de que usted cuide la máquina y responda a cualquier problema que surja, si las personas no obtienen su producto.." Lock dijo que sus máquinas más rentables se encuentran en hoteles. Estas máquinas expendedoras producen los mayores ingresos durante las convenciones y seminarios cuando los clientes buscan una bebida fría, café caliente o un refrigerio rápido entre sesiones.
Aunque inicialmente puede ser costoso, Lock ve un gran valor en la modernización de las máquinas expendedoras para aceptar tarjetas de débito y crédito. Según Lock, "cuando tienes una máquina expendedora que tomará una tarjeta de crédito, aumenta las ventas en un 178 por ciento". Lock ve menos valor en el software más nuevo que permite a los operadores propietarios rastrear de forma remota el inventario y las ventas de su máquina. Prefiere una hoja de cálculo simple para realizar un seguimiento de sus datos, pero admite que otros propietarios están obteniendo datos en tiempo real en sus máquinas expendedoras entregados directamente a sus computadoras portátiles y teléfonos inteligentes.
Lock se ha convertido en un gran defensor del negocio de máquinas expendedoras debido a la disponibilidad de equipos y reparaciones a precios razonables, así como a los sólidos márgenes de ingresos ofrecidos por el negocio. Según Lock, "Le digo a la gente que si fuera un hombre más joven, consideraría seriamente hacer esto a tiempo completo."
